古筝是一种长方形的多弦多柱的乐器，其组成部分有：

   一、面板、底板、古筝头、古筝边、古筝尾

古筝是一种多弦多柱的弹奏类型的乐器。它的外形近似于长箱形，中间稍微突起，底板呈平面或近似于平面。古筝的头部有缓缓而落的古筝脚。在木制箱体的面板上张设古筝弦。在每条弦下面安置码子，码子可以左右移动，用来调整音高和音质。

古筝的品种是有很大不同的，构造的差距也是较大的，下面介绍的是一种二十一弦古筝的构造。

古筝主要由面板，底板、边板、古筝头、古筝尾、岳山、码子、琴钉、出音孔和古筝弦这些部位组成的。古筝的优劣很大程度取决于各部分材料质地及制作工艺的高低。

古筝的共鸣体由面板、底板和两个古筝边组成。在共鸣体内有音桥，呈拱形，它除了共鸣效果的需要外，还起着支撑的作用。共鸣体的质量和结构对古筝的音响影响很大。

「面板」用放置多年、木质干而松的梧桐木来制作。也有人试用白松制作。蒙族古筝的面板用杨木制成。

「底板」用梧桐木制作或者用其它的硬质木料制作。

古筝边」也称边板，即古筝的侧帮。古筝有两个筝边，靠近身体的一侧称为内筝边，另一侧称为外古筝边。古筝边一般用木制成，也有用水曲柳、红木或其他杂木制成。还有试用枫木制作。

「古筝头」用木、紫檀或其他较坚实的木料制成。筝头的作用是固定琴弦，由穿弦孔来固定（也有的古筝的古筝头是固定琴钉的）。在古筝头的侧面有一个出音孔，也音孔上有一个音窗，供出音之用。古筝头因与共鸣体相通，这样就扩大了共鸣的范围（也有的古筝，古筝头与共鸣体是不相通的）。

「古筝尾」它主要用于安装琴钉。此处在造型上也起着与筝头对称平衡的作用。

  二、岳山　码子　琴钉　音孔　筝弦

  「岳山」也称木梁或山口。用木或其他木料制成。在古筝上有两个岳山：一个在面板与古筝头连接处，叫作前岳山；一个在面板与古筝尾连接处，叫作后岳山。岳山随面板的前后圆弧而自然成弯弧形，与面板基本上成九十度角。后岳山也有用Ｓ形的（缩短了高中音区的码处弦长。岳山起着载弦的作用，也起着某些传递声音的作用。岳山与码子高度的比例关系到音准以及音色，定调等方面的问题，因此，必须用恰当的比例才能使古筝的发音有良好的效果。在前岳山上端镶有一条骨片或铜丝，以使发音悦耳。

 「码子」也称柱，或称雁柱。它是古筝弦和面板的传振支柱。一般用木制作，也有用红木、牛骨、塑料、象牙制成的，以木的效果为佳。在桅木上还镶有一个小骨片，在骨片上刻槽，以稳固古筝弦。每个码子支撑着一根弦，共有二十一个码子。在演奏时，弦的振动由码子传递到面扳，再通过共鸣体而发也音乐的效果。码子可左右移动，以调整音高。码子有时也稍作前后移动，以适当调整音质。

「琴钉」也称肖子。它用于上弦，调整弦的松紧，控制音的高低。古筝的琴钉也有用钢琴肖钉代替的，或用硬质木料制成弦轴上弦的。

「出音孔」古筝有三个出音孔（也有两个出音孔的），在古筝头侧面有一个，底板上有两个（一个在底板的中部，一个在底板接近古筝尾处）。出音也的位置、形状和大小关系到音色、音量。

「弦」目前常用古筝共有二十一根弦，靠近演奏者的第一弦是古筝的最低音，第二十一弦上的按音所升高的小三度音是古筝的最高音。在用弦上，根据不同的需要，而将铜丝弦、金属缠弦或尼龙缠弦以及其他种弦加以适当的配置。由于用途、风格和习惯的不同，在配置方法上也有不同。有以钢丝弦为主，适当配置金属缠弦或尼龙缠弦的；也有以尼龙缠弦为主，适当配置钢丝弦的；也有全部用尼龙缠弦或丝弦的。钢丝弦音色明亮，缠弦音色浑厚。